从2016年至今，从中甲联赛降级到中乙的沙龙，云南飞虎、大连逾越、上海申鑫、辽宁宏运和北京人和已经完全从中国工作足球的版图上消失。其间申鑫、辽足、人和最为可惜，他们都曾经是尖端联赛的翘楚，其间十冠王辽足曾称霸亚洲足坛，申鑫也多次扮演中超和足协杯的黑马。北京人和曾经两度登顶足协杯，多次出征亚冠联赛。除此之外，新疆天山雪豹曾经在降级之后，幸运地以递补身份回归中甲，湖南湘涛至今人仍在中乙联赛中苦苦挣扎。

从这一点上讲，青岛海牛更可堪比拟欧洲联赛中诸如帕尔马、佛罗伦萨等百年豪门，在开展进程中经风历雨，起起伏伏，但始终牛劲不改，足球火永不熄。一旦遇到合适的条件，马上又会将星火燎原，重回舞台正中央。其实在中国球迷中最知名的便是帕尔马沙龙破产之后，仅用几年又打回意甲的励志故事。“紫百合”佛罗伦萨也曾经在2002年破产，两个月之后，当地人成立了新的佛罗伦萨沙龙，一年后花钱购回了原沙龙的称号使用权和球衣设计版权，紫金军团破茧重生。

应该说，青岛海牛最近几年在工作联赛中的成绩尽管起起落落，但海牛人搞足球的热心却从未减退。这一点走进青岛海牛沙龙训练基地就能明晰地感受到。11月的青岛已经入冬，但训练场的草皮依旧是一片碧绿，作为一支中乙球队，海牛的训练条件和场地设施一点不比中超豪门差。

不仅如此，海牛沙龙近年来在青训上投入的心血，甚至还要远超一些急功近利的中超豪门。本赛季中国足协青超联赛，U21和U19年龄段的竞赛中，都呈现了青岛海牛队的身影，他们也是唯一一家参与这两个级别青超联赛的中乙沙龙。U21联赛总计21支球队参赛，其间中超队伍12支，中甲沙龙队伍8支，U18国家队一支，中乙沙龙队伍一支。U19联赛参赛球队总计20支，中乙球队1支。不仅如此，U17、U15、U13年龄段的全国联赛，青岛海牛也悉数排队参与。

有意思的是，青岛海牛队队伍报名参赛的时分，还有高级别沙龙去询问足协，干吗让中乙沙龙队伍参赛？足协的回答是：“他们这十几年一直在参赛好不好？”

乔伟光的坚持与传承

青岛海牛能够坚持28年，而没有成为中国工作足球开展长河里的一朵前浪，沙龙投资人、中能集团董事长乔伟光功不可没。正是他关于足球的一种特别的个人情怀，让沙龙一直坚持走到今天。同时也正是因为乔伟光的坚持，沙龙不管身处哪一级联赛，都把青训工作当作竞训核心业务来抓。

即使已经告别尖端联赛8年之久，但青岛海牛的依旧是遵循中超标准组建队伍，开展青训。从2011年开始，海牛青训依托校园开始布局，一度与青岛市内的120多所校园构成合作关系，40多名青训教练构筑称坚实的青训基础，其间包括矫春本、蔡军、许翔等不少都曾经是工作联赛赛场上的佼佼者。

不仅如此，沙龙还具有5名外籍教练，其间外籍青训总监德拉甘是塞尔维亚人，曾经在冰岛执教7年，也曾经在亚洲的新加坡、科威特等国家执教。

2021年5月10日，青岛海牛举行了大张旗鼓的新赛季出征盛典，这个盛典被界说为“传承、问候、梦想”，用三个华章回忆了青岛海牛28年的风雨进程，见证了从山东经贸委到颐中烟草再到中能集团的薪火相传。乔伟光在现场动情地表示：“咱们因为海牛情结聚在一起，足球最能体现咱们这座城市、咱们这个企业，咱们青岛人一种执着据守、高昂向上的精力，坚持17年我无怨无悔。”

11月14日冲甲成功一刻，乔伟光亲身打开香槟，酒香四溢，乔伟光斟满酒杯，一饮而尽。“冲甲不是咱们的方针”，他说：“回到尖端联赛才是咱们的最终方针。”

扛了17年的大旗，乔伟光还要持续扛下去。这是金元足球的严冬，但关于扎根青训的足球人而言，春天可能不会远了.