而且当奥尼尔问他觉得自己可以排在第一位时，莫兰特直接自信地说：

"我肯定是前五个水平，我相信这一点，就是这么简单。"

在2021-22赛季，莫兰特打出了迄今为止最辉煌的一个赛季，场均27.4分率领灰熊取得56胜26负，位居西部第二。在一场雷霆比赛中，灰熊以73分的优势击败了对手，创造了NBA历史上最大的单场比赛差距纪录。赛后激动人心的莫兰特在接受采访时直言不讳地说：“我们在西部已经无敌了。

不过，季后赛的现实给了莫兰特一记耳光，面对经验丰富的勇士，年轻的灰熊依然被淘汰。

赛季结束后，灰熊管理层仍然充满期待，送上5年1.9亿美元的超级顶薪合同。然而，灰熊在2022-23赛季季后赛中被湖人淘汰。更糟糕的是，莫兰特没有因为球队出局而采取任何行动。相反，他继续沉迷于奢侈的生活。休赛期，各种酒局聚会不断。甚至在一次直播中，他在镜头前炫耀自己的枪支，最终被联盟禁赛了25场。

这次事故不仅影响了莫兰特的职业生涯，也直接打乱了灰熊的重建节奏。2023-24赛季，由于莫兰特缺席，灰熊的战斗力严重受损，而莫兰特本人由于长期缺乏训练，身体状况下降，伤病频发，最终提前赛季报销。

来到这个赛季，尽管莫兰特成功地回到了球场，但是他的状态已经不如以前了。平均得分下降到22.3分，投篮命中率仅为44.9%，达到了职业生涯的最低水平。对于他在球队中的作用，也逐渐被小贾伦-杰克逊所取代。

莫兰特迅速崛起的原因取决于他惊人的运动天赋。作为联盟中罕见的暴力后卫，莫兰特的突破速度和爆发力确实让很多防守者束手无策。然而，随着比赛经验的增加，各队都在研究他的打法，逐渐找到了应对的方法。然而，受伤的影响也导致莫兰特的突破威胁急剧下降。现在他很难像以前那样轻易撕破防守，进入内线。

更令人担忧的是，莫兰特作为一名25岁的年轻后卫，似乎已经停止了成长。拿着高薪后，他似乎失去了前进的动力。在职业生涯的六个赛季里，投篮和防守仍然是他的缺点。三分球命中率从未达到联盟平均水平，甚至中距离和罚球都没有明显提高。防守端注意力不集中，低级错误依然存在。虽然他的进攻能力还可以接受，但只要他上场，灰熊面对强队的后场防守基本没用。

投篮和防守往往是很多球员能否进入超级明星行列的关键。以亚历山大和爱德华兹为例。在过去的几年里，他们都在努力提高自己的投射能力，增强自己的防守意识。现在他们都是联盟顶级后卫，也在带领自己的球队冲击更高的目标。

但是莫兰特，现在的他就像温水里的青蛙，在舒适的环境中，一点也不觉得有危险。