北京时间9月18日，有消息称，由于在之前黄石的热身赛中战绩不佳，国奥队主帅希丁克很可能将离任。下一年1月8日-26日，U23亚洲杯将在泰国举行，排名前三的队伍将与东道主日本队一同晋级东京奥运会。我国国奥队被列为赛事第三档球队，此前一直在备战U23亚洲杯。这也是本届国奥队最为重要的竞赛任务。在赛事还剩余三个多月行将开打的状况下，国奥挑选换帅，无疑是一场豪赌。

此前希丁克率队参加U23亚洲杯预选赛，在最终一场小组赛中2-2逼平马来西亚国奥队，有惊无险得晋级到决赛阶段。不过由于全体体现平平，外界普遍认为国奥队取得东京奥运会参赛资历的希望不大。

本年9月5日和9月8日，我国国奥队在湖北黄石，分别与朝鲜国奥队和越南国奥队进行了两场热身赛，成果我国队1-1逼平朝鲜，0-2负于越南，全体体现不佳，特别是与越南队的竞赛，国奥队无论局面还是比分，都出于绝对下风。在这种状况下，想冲击东京奥运会的入场券，难度可想而知。我国足协主席陈戌源和秘书长刘奕现场观看了我国队与朝鲜队的竞赛，我国队的体现，恐怕很难让陈戌源满足。

希丁克一旦下课，国奥队的教鞭由谁来掌握，现在还不得而知，作为中方教练组组长，孙继海从球队组成开始，一直在队内工作，关于状况比较了解，很可能暂时接管国奥队。