2021年初，江苏足球俱乐部解散并退出中国足球超级联赛后，江苏队将重返中超舞台——昆山队将于11月11日以4:1击败中甲(二级)联赛“淄博蹴鞠”，超历史上第一支县级俱乐部队，以24胜5平的战绩提前五轮超越，获得下赛季中超联赛资格。

据澎湃新闻此前有报道称，昆山队的前身是镇江华萨足球俱乐部，2018年底迁至苏州昆山，更名为昆山足球俱乐部。根据工商信息，昆山足球俱乐部有限公司的股东包括江苏有迈体育发展有限公司、昆山文化商务旅游集团有限公司，后者是昆山市政府国有资产监督管理办公室的控股公司。

大多数中超俱乐部都在大城市扎根。以2022年联赛为例，18支球队中有15支来自直辖市、省会城市或副省级城市，只有梅州客家、沧州狮、河北队(廊坊)位于地级市。

昆山有“最强县级市”2021年地区生产总值超过4700亿元，高于国内许多地级市。昆山队从B级(第三级)联赛开始，2020年进入中甲，现在再升一级。